Por encima de 1,5 °C y de vuelta: la disputa por el informe de la ONU sobre el overshoot en la COP31

Quien ha cruzado un puerto de montaña a pie conoce la sensación. El mapa marca una cota a la que conviene no subir, pero el sendero obliga a pasar la cresta, y durante un tramo el caminante avanza por encima de donde quería estar, con el viento más frío en la cara y las piernas cargadas, hasta que la bajada lo devuelve a la altura prevista. Lo que decide si llega entero al valle es cuánto sube de más y cuánto tiempo pasa arriba. La climatología usa una palabra inglesa para la versión planetaria de esa travesía, overshoot, y en la COP31 esa palabra ha dejado de ser un término técnico para convertirse en un asunto de negociación.

El overshoot describe una trayectoria en la que la temperatura media global rebasa durante un tiempo el límite de 1,5 °C fijado en el Acuerdo de París y después vuelve a descender. La discusión no gira ya en torno a si ese límite se cruzará, sino a cómo hacer que la incursión por encima sea lo más corta y lo menos alta posible. Sobre eso trata el informe que varios gobiernos intentan dejar fuera de los textos de la cumbre.

Un informe sobre cómo pasar el menor tiempo posible por encima

El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) publicó en septiembre el informe Limiting Overshoot. Según recoge Climate Home News, el documento examina cómo minimizar una superación del objetivo de temperatura de París que considera casi segura. El punto de partida, por tanto, da por hecho que la cresta se va a cruzar y se centra en el descenso.

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El trabajo lo firmaron 44 expertos de distintas regiones del mundo. En buena medida sintetiza literatura científica ya publicada, y su borrador pasó por las manos de otros 44 revisores en un proceso que duró un año. Ese dato, el de la revisión, es el que ha encendido la polémica.

La objeción: ¿estuvo revisado por pares?

El Grupo Árabe, encabezado por Arabia Saudí, ha intentado sembrar dudas sobre el rigor científico del informe con el argumento de que no fue revisado por pares. Otros países en desarrollo se han sumado a esa línea. El grupo de Like-Minded Developing Countries, del que forman parte India y China, ha ido un paso más allá y ha pedido que la cover decision, el texto político que resume cada cumbre, evite cualquier referencia a informes elaborados fuera del proceso climático de la ONU.

Los científicos implicados han respondido. Debra Roberts explicó a Climate Home News que los autores siguieron el procedimiento habitual de las evaluaciones globales y que la única diferencia fue que los gobiernos no revisaron los resultados. Dicho de otro modo, hubo revisión de expertos, pero no la ronda en la que los Estados leen y discuten línea a línea el resumen, una fase que en otros informes internacionales les da voz sobre la redacción final.

Tubiana, otra de las voces que han salido en defensa del documento, lo resumió con una frase breve: el informe «dice una verdad que algunos preferirían ocultar». La lectura de Bill Hare apunta en la misma dirección y pone sobre la mesa el interés económico. Para él, un gobierno que basa su economía en quemar y vender combustibles fósiles tiene pocos motivos para aceptar que se está superando 1,5 °C, porque admitirlo empuja a recortar justo lo que sostiene sus ingresos.

Quién empuja hacia cada lado

La sala de negociación no está partida en dos mitades limpias, pero las posiciones públicas permiten dibujar el mapa. Cada fila de la tabla corresponde a una postura distinta, defendida por un grupo distinto de países.

Postura	Quién la defiende	Argumento o petición
Hacer del overshoot una prioridad de la COP31	Unión Europea, Reino Unido, países menos adelantados y pequeños Estados insulares	Que la respuesta a la superación de 1,5 °C sea uno de los ejes de la cumbre
Cuestionar el informe	Grupo Árabe, liderado por Arabia Saudí	Falta de revisión por pares
Excluir informes externos del texto final	Like-Minded Developing Countries, con India y China	Que la cover decision no cite documentos ajenos al proceso climático de la ONU
Frenar el calendario del IPCC	Arabia Saudí, India y Rusia	El plazo propuesto para los próximos informes sería demasiado apresurado

La última fila muestra que la disputa no se limita al informe del PNUMA. El mismo grupo reducido de países se resiste al calendario que el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) maneja para sus próximas evaluaciones. El IPCC volverá a reunirse en línea a principios de diciembre en un intento de última hora por desbloquear ese desacuerdo. Si los informes que sí cuentan con revisión gubernamental llegan tarde, y los que llegan a tiempo se descartan por no tenerla, el resultado práctico es que las negociaciones avanzan con menos ciencia reciente sobre la mesa.

En el otro extremo están los pequeños Estados insulares, cuyas costas bajas y arrecifes son los primeros en notar cada décima de grado. Para ellos la diferencia entre una incursión corta y una larga por encima de 1,5 °C se mide en territorio habitable.

El 1,5 dentro del resto de la negociación

El overshoot figura en los documentos oficiales de la cumbre. Según Greenpeace España, el resumen de reflexiones de la presidencia incluye propuestas de respuesta a la urgencia de un aumento de la temperatura global superior a 1,5 °C. La organización describe la situación con una fórmula precisa: los líderes mundiales admiten que se supera ese umbral, pero sus negociadores siguen divididos sobre cómo acelerar la salida de los combustibles fósiles.

Esa división se ve en las propuestas que circulan en paralelo. El boletín de la sexta jornada de Climate Home News recoge varias:

• Un borrador de la presidencia plantea una electrificación voluntaria que elevaría la electricidad desde el 23 % actual hasta el 35 % del consumo final de energía en el mundo en 2035.
• Brasil propone una hoja de ruta, también voluntaria, que primero construye sistemas de energía limpia y, a partir de 2031, empieza a reducir la producción y el consumo de carbón, petróleo y gas.
• Los países africanos piden triplicar la financiación para adaptación hasta al menos 120.000 millones de dólares anuales en 2035.
• La presidencia propone un Mecanismo de Transición Justa de dos niveles, centrado sobre todo en un centro de conocimiento e informes, sin una vía explícita para movilizar dinero; en su lugar sugiere emparejar solicitudes con el apoyo que ya existe.

Leídas junto al informe del PNUMA, estas piezas encajan como las etapas de la bajada del puerto. La electrificación y la hoja de ruta brasileña tienen que ver con la velocidad del descenso de emisiones, que determina cuánto tiempo pasa el planeta por encima de 1,5 °C. La financiación para adaptación responde a lo que ocurre mientras tanto en los lugares más expuestos. Que casi todo se presente como voluntario indica hasta dónde están dispuestos a comprometerse hoy los gobiernos.

Lo que se decide con una cita a pie de página

Que la cover decision mencione o no el informe Limiting Overshoot parece un detalle de redacción. En la práctica, un texto aprobado por consenso que cita un informe le da un respaldo político que luego se usa para medir los planes nacionales. Un texto que lo omite deja ese análisis fuera del marco oficial, aunque siga disponible para quien quiera leerlo. Por eso la discusión sobre la revisión por pares, que en otro contexto sería un debate de procedimiento académico, se ha convertido en una batalla diplomática.

El caminante del puerto sabe que negar la cresta no la rebaja. Puede elegir el ritmo de la bajada, el equipo que lleva y si se detiene a ayudar a quien va detrás. Con el IPCC citado en diciembre y los ministros ya en la cumbre, la pregunta que queda abierta es si los gobiernos aceptarán poner nombre a la travesía por encima de 1,5 °C antes de decidir cómo de rápido quieren descender.

Fuentes: Scientists defend UN overshoot report after Saudi-led push to sideline it at COP31, Climate Home News; COP31 Bulletin Day 6: Climate marchers call for justice as talks make limited progress, Climate Home News; La COP31 llega a su ecuador: sobran alardes y retórica, falta ambición para acabar con los combustibles fósiles, Greenpeace España.